La plupart d'entre nous qui sommes nouveaux au Canada ont déjà conduit sur des routes verglacées et savent ce que c'est que d'essayer de faire face lorsque la température oscille autour de -1°C ou -2°C.

Mais il y a une énorme différence entre cela et conduire sur une autoroute isolée la nuit, quand il fait -25°C et qu'il n'y a pas de service cellulaire. Une mauvaise manœuvre peut être mortelle.

C'est donc avec raison que les provinces ont des règles strictes concernant la conduite hivernale au Canada. Voici quelques-unes des choses que tous les nouveaux arrivants devraient garder à l'esprit.

Pneus d'hiver

Avis sur les pneus d'hiver en Colombie-Britannique, via Flickr.

Les pneus d'hiver sont obligatoires dans certaines parties de la Colombie-Britannique du 1er octobre au 31 mars et au Québec du 15 décembre au 15 mars de chaque année. Bien qu'ils ne soient pas obligatoires dans d'autres provinces, ils sont toujours autorisés, par exemple en Ontario du 1er octobre au 30 avril.

En Colombie-Britannique, vous verrez des panneaux comme celui ci-dessus sur de nombreuses autoroutes, généralement à l'approche de cols de montagne à haute altitude et dans des zones où les conditions ont tendance à changer rapidement.

Mais même lorsqu'ils ne sont pas obligatoires, toutes les provinces recommandent de passer aux pneus d'hiver lorsque la température descend sous 7 °C. Les pneus ordinaires deviennent durs et inflexibles par temps froid et sont donc moins capables d'adhérer au sol. Les pneus d'hiver ont une bande de roulement plus large et offrent plus de contrôle aux conducteurs.

Cependant, il est important de les enlever une fois que le temps s'améliore au printemps. En effet, leur caoutchouc plus souple s'abîme plus facilement lorsque les routes deviennent chaudes.

Et comme toujours, vous devez vous assurer que la pression de vos pneus (y compris votre pneu de secours) est au niveau approprié.

Radiateurs

Via BenzWorld.

Les nouveaux arrivants d'Europe sont souvent surpris d'apprendre que les Canadiens doivent brancher leur voiture en hiver.

Non, ce n'est pas parce que ce sont des voitures électriques qui ont besoin d'être rechargées. C'est parce qu'il fait si froid qu'ils ont besoin de brancher un radiateur juste pour que les parties cruciales de leur moteur fonctionnent !

Les Vancouvérois peuvent y échapper, car les températures hivernales restent généralement au-dessus du point de congélation.

Mais ailleurs en Colombie-Britannique et dans d'autres provinces, où les températures descendent régulièrement en dessous de -15 °C, cela fera partie de la routine quotidienne de chaque propriétaire de voiture.

Le temps froid signifie que l'huile de votre voiture devient plus épaisse. Cela signifie qu'il a plus de difficulté à circuler dans votre moteur et augmente la friction entre les différentes pièces mobiles.

Les « chauffe-moteurs », comme on les appelle, garantissent que le moteur et l'huile de votre voiture restent chauds. Ils doivent être activés entre deux et quatre heures avant de conduire, selon la gravité du froid.

Cela peut être un problème pour ceux qui se rendent au travail – si vous devez partir à 7h du matin, voulez-vous vraiment vous réveiller à 4h30 juste pour allumer votre chauffe-bloc ?

Heureusement, des minuteries automatisées sont disponibles et ne devraient vous coûter qu'environ 10 $ ou 20 $.

Faites le plein de vos outils essentiels pour la conduite hivernale au Canada

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Il y a deux types de choses que vous devrez garder dans votre voiture : les choses dont vous aurez besoin quotidiennement et les choses dont vous espérez ne jamais avoir besoin.

Vous aurez besoin quotidiennement de grattoirs à glace et de brosses à neige pour nettoyer votre pare-brise – essayer de déblayer plusieurs centimètres de neige avec vos mains n'est pas une bonne façon de commencer la journée !

Vous devrez également vous préparer aux urgences. N'oubliez pas : les conditions routières peuvent changer rapidement et vous pourriez vous faire surprendre. Si cela se produit, il est important d'être préparé au cas où vous auriez besoin de passer une nuit dans une voiture alors qu'il fait -40 ° C à l'extérieur et que vous n'avez pas de couverture de téléphone portable.

Chaque voiture doit avoir les fournitures suivantes.

• Vêtements chauds et couvertures. Assurez-vous d'inclure des gants, un chapeau chaud et des bottes.
• Aliments non périssables, comme les céréales, le chocolat ou le granola et l'eau.
• Trousse de premiers secours.
• Cartes routières imprimées - ne dépendez pas de votre téléphone ou de votre GPS pour les longs trajets.
• Torche et piles de rechange.
• Petites bougies - au cas où les piles cesseraient de fonctionner par temps froid. Apportez une boîte dans laquelle ils peuvent être stockés et transportés.
• Compresses chauffantes. Ce sont de petits packs qui, lorsqu'ils sont cassés comme des bâtons lumineux au néon, génèrent de la chaleur et peuvent être placés à l'intérieur de vos gants ou de vos bottes pour rester au chaud.
• Lunettes de soleil – essentielles lorsque le soleil illumine une couche de neige fraîche.
• De-icer ou WD-40 pour dégivrer vos serrures. Le jour, l'eau peut pénétrer dans votre trou de serrure et geler lorsque les températures baissent la nuit.
• Pelle (achetez-en une avec une petite poignée pour qu'elle puisse tenir dans votre voiture).
• Sac de sable ou litière pour chat.
• Allumettes étanches.
• Câbles de démarrage.

Assurance

Vous devez faire attention aux règles relatives à la conduite hivernale au Canada dans votre région, car ne pas les suivre peut affecter les réclamations d'assurance si vous êtes impliqué dans une collision.

Le gouvernement de la Colombie-Britannique a l'avis suivant de l'autorité d'assurance locale, ICBC, sur son site internet:

« Conduire sans pneus d'hiver n'annulera pas votre assurance en cas de sinistre. Cela ne signifie pas non plus que vous êtes automatiquement en faute lors d'un accident.

"Cependant, si vous avez un accident où les pneus d'hiver auraient pu aider, ne pas en avoir peut affecter si - ou combien - vous êtes en faute."

Bonne pratique de conduite

Le ministère des Transports de l'Alberta propose sur son site Web un excellent résumé de tous les conseils que les conducteurs devraient suivre en hiver. Si vous êtes un nouvel arrivant qui n'est pas habitué à la conduite hivernale au Canada, il est essentiel de donner à leur guide une lecture approfondie.

Pour toute personne qui conduit l'hiver au Canada, les principales choses à garder à l'esprit sont :

• Vérifiez l'état des routes à l'avance. Si le temps n'est pas propice à la conduite, ne faites pas de trajets inutiles et ne prenez pas de risques sur les routes dangereuses.
• Prévoyez beaucoup de temps supplémentaire - ne vous fiez pas uniquement à ce que Google Maps vous dit !
• Évitez d'utiliser le régulateur de vitesse par temps hivernal.
• Gardez un réservoir d'essence plein.
• Recherchez et préparez ce que vous devez faire dans un dérapage, selon votre type de véhicule.
• Conduisez selon les conditions. N'essayez pas d'atteindre la limite de vitesse si ce n'est pas une vitesse sécuritaire à laquelle conduire. Ralentissez et conduisez prudemment.